Omul care a luat Premiul Nobel și a fost acuzat pe nedrept de fraudă, a murit la vârsta de 87 de ani

David Baltimore, biologul american care în 1975 a câștigat Premiul Nobel pentru Medicină pentru o descoperire uluitoare ce avea să zdruncine temeliile domeniului abia născut al biologiei moleculare, a murit sâmbătă la reședința sa din statul Massachusetts. Avea 87 de ani, relatează luni The New York Times.

Alice Huang, soția sa, a declarat într-un comunicat că el a murit sâmbătă din cauza complicațiilor provocate de mai multe tipuri de cancer.

Dr. Baltimore avea doar 37 de ani când a realizat descoperirea pentru care a fost distins cu Nobelul, răsturnând ceea ce era numit „dogma centrală”, care afirma că informația din celule „curge” într-o singură direcție – de la ADN la ARN și apoi la sinteza proteinelor. Dr. Baltimore a arătat că informația poate circula și în sens invers, de la ARN la ADN. Cheia a fost identificarea unei enzime virale, numită transcriptază, care inversa procesul.

Descoperirea făcută în timp ce era profesor și cercetător la prestigioasa universitate M.I.T. a dus la înțelegerea retrovirusurilor și a altor virusuri, inclusiv H.I.V., care folosesc această enzimă. Astăzi, terapiile genice bazate pe retrovirusuri dezactivate sunt utilizate pentru a introduce gene sănătoase în ADN-ul pacienților, corectând astfel boli genetice.

Admirat și invidiat, elogiat și atacat, Dr. Baltimore a trăit cea mai mare parte a vieții sale științifice sub reflectoare, fiind o figură impunătoare a biologiei moderne. A fost președintele a două universități de prestigiu, Caltech și Universitatea Rockefeller, și un susținător timpuriu al cercetării în domeniul SIDA.

El a fost nevoit să se apere împotriva unor acuzații de fraudă care s-au dovedit ulterior fabricate, într-un caz extrem de mediatizat ce a durat un deceniu și a început în anii 1980, implicând acuzații conform cărora o cercetătoare din laboratorul său ar fi raportat eronat date.

Totul a început când o bursieră postdoctorală, Margot O’Toole, a acuzat-o pe o cercetătoare, Thereza Imanishi-Kari, că a raportat incorect date într-un articol publicat în revista Cell. Dr. Baltimore figura ca autor al acelui articol, deși munca nu fusese realizată în laboratorul său.

Sursa https://www.hotnews.ro