Povestea lui Dumitru Iftime este însă aproape la fel de spectaculoasă precum performanța sportivă.
Născut la Zlătunoaia, botoșăneanul a absolvit Academia Navală „Mircea cel Bătrân” din Constanța și a lucrat două decenii în Marina Militară. A fost scafandru de mare adâncime, comandant de grup de scafandri și copilot de minisubmarin de cercetare la Centrul de Scafandri din Constanța.
După pensionare, în 2018, s-a dedicat tot mai mult alergărilor pe distanțe lungi și triatlonului.
Alergarea montană a descoperit-o mai târziu, iar prima experiență nu a fost deloc una ușoară.
„Acum câțiva ani, nici nu știam că, pe lumea asta, există alergare montană, iar după prima cursă la care am participat, am calificat-o drept... inumană”, a povestit Dumitru Iftime, pentru Ziua de Constanța.
A urmat și o accidentare serioasă. Și-a fisurat meniscul genunchiului drept, iar medicul ortoped care l-a operat i-ar fi recomandat inclusiv proteză după perioada de recuperare. Iftime nu a renunțat însă la sport.
„Domnule doctor, aiasta nu se poate!”, și-a spus el, după cum povestește.
Cu puțin timp înaintea competiției europene de la Râșnov, Iftime a participat la Haita Challenge, pe 15 august, unde spune că și-a solicitat serios ambii genunchi.
A continuat pregătirea cu orteze și antrenamente pe litoral și a ajuns la startul Campionatului European.
Rezultatul a venit în proba pe echipe: argint european pentru România.
„Munții nu se cuceresc, cum nici marea nu se domină; înveți să fii umil și puternic în același timp”, a transmis Dumitru Iftime după competiție.
Dumitru Iftime este fratele președintelui Consiliului Județean Botoșani, Valeriu Iftime și al scriitorului Constantin Iftime.
Sportul nu este însă singura sa pasiune. Botoșăneanul stabilit la Constanța este și poet. A publicat trei volume de versuri: „Viața Morgana”, în 2008, „Surâde și nu cerceta”, în 2018, și „Cu îngerul la vedere”, în 2021.
În ultimii ani, rezultatele sale sportive au devenit tot mai consistente. În august 2026, Dumitru Iftime a obținut și medalia de argint la Campionatul Național Masters în aer liber, la 1.500 de metri, iar la 5.000 de metri a cucerit titlul național la categoria sa de vârstă.
De la Zlătunoaia la adâncurile Mării Negre, apoi pe traseele montane din România, Dumitru Iftime a ajuns acum pe podiumul european la 70 de ani.
Iar povestea lui are poate cea mai bună concluzie chiar în propriile sale cuvinte: „N-am îngenunchiat!”
