Relativity Space, producătorul de rachete achiziționat anul trecut de Eric Schmidt, fostul CEO al Google, după ce compania s-a împotmolit în încercarea de a ajunge pe orbită, ar putea chiar să devanseze SpaceX în cursa către Marte, relatează TechCrunch.
NASA a anunțat săptămâna aceasta că a contractat compania pentru a construi o navă spațială care să găzduiască un set de instrumente științifice, să o lanseze în spațiu și să o trimită spre Marte.
Structura contractului este similară acordurilor pe care NASA le-a încheiat cu SpaceX pentru transportul de marfă către Stația Spațială Internațională sau cu Firefly Aerospace pentru trimiterea unui modul de aselenizare pe Lună. Agenția spațială a SUA se ocupă de partea științifică, iar compania privată furnizează infrastructura la costuri reduse.
Misiunea, denumită „Aeolus”, va include patru instrumente destinate măsurării și imagisticii planetei Marte de pe orbită, oferind ceea ce NASA speră că va fi prima imagistică globală, realizată în fiecare zi, a prafului, vânturilor și temperaturii din atmosfera planetei. Agenția a declarat că aceste date vor face mai sigure viitoarele misiuni ale modulelor de aterizare și, într-o zi, ale astronauților care vor vizita suprafața Planetei Roșii.
„Prin combinarea instrumentelor de clasă mondială ale NASA cu inovația și investițiile din sectorul comercial, putem obține mai multă știință, mai des, și putem reduce timpul necesar pentru a pune date esențiale la dispoziția cercetătorilor care pregătesc viitoarele misiuni umane spre Marte”, a declarat Jared Isaacman, administratorul NASA, într-un comunicat.
Lansarea misiunii este programată pentru 2028 – un termen care va obliga Relativity să proiecteze și să construiască rapid nava spațială destinată transportului instrumentelor Aeolus și să finalizeze dezvoltarea rachetei care o va duce în spațiu.
Isaacman, care a zburat de două ori în spațiu în cadrul unor misiuni private SpaceX, a susținut constant parteneriatele public-private de acest tip. În acest model, compania care colaborează cu NASA suportă o parte din costurile de dezvoltare ale proiectului, în schimbul contractului guvernamental. Această structură a devenit un model pentru modul în care NASA finanțează misiuni ambițioase fără a suporta singură întregul risc financiar.
Sursa https://www.hotnews.ro
