(P) Alegerea unei jucării pare simplă până în momentul în care părintele ajunge în fața zecilor de variante disponibile. Unele promit distracție, altele învățare, dezvoltarea motricității sau stimularea creativității. În realitate, una dintre cele mai utile întrebări este și una dintre cele mai simple: este această jucărie potrivită pentru etapa în care se află copilul?
Vârsta nu este singurul criteriu care contează, însă poate fi un reper foarte bun. Pe măsură ce copilul crește se schimbă atât capacitatea de concentrare, cât și modul în care explorează, construiește, imită sau înțelege regulile unui joc.
De aceea, alegerea unor jucării potrivite în funcție de vârstă poate face diferența dintre un obiect care rămâne repede uitat într-un colț și unul care intră firesc în joaca de zi cu zi.
În primele luni de viață, copilul descoperă lumea în principal prin privire, atingere și sunet.
Jucăriile nu trebuie să fie complicate. Din contră, obiectele simple, ușor de urmărit și de explorat sunt adesea cele mai potrivite.
În această perioadă pot fi interesante:
Pe măsură ce copilul începe să stea în șezut, să se târască și apoi să facă primii pași, apar și primele jocuri de tip cauză-efect: apasă un buton, apare un sunet; mută o piesă, se produce o schimbare.
În această etapă, siguranța și simplitatea sunt mai importante decât numărul de funcții.
După primul an, joaca devine tot mai activă.
Copilul începe să mute obiecte, să le grupeze, să le introducă unele în altele și să repete gesturi pe care le vede la adulți.
Jucăriile pentru sortare și motricitate, cuburile mari, piesele de construit potrivite vârstei sau jocurile simple de asociere pot susține foarte bine această etapă.
Este și perioada în care apar primele forme de joc simbolic.
O păpușă poate fi hrănită, o mașinuță poate fi împinsă prin cameră, iar o bucătărie de jucărie poate deveni locul în care copilul reproduce ceea ce vede zilnic în familie.
Important este ca părintele să nu aleagă o jucărie doar pentru că „face multe lucruri”. La această vârstă, copilul are nevoie mai ales de obiecte pe care să le poată explora în propriul ritm.
În jurul vârstei de 2–3 ani, jocul de imitație devine mult mai vizibil.
Copilul începe să inventeze situații, să transforme obiectele în personaje și să repete scene văzute acasă, la grădiniță sau în parc.
De aceea, devin interesante:
În această perioadă pot fi introduse și activitățile de desen, modelaj și lucru manual, atât timp cât materialele sunt potrivite vârstei.
Copilul nu urmărește neapărat rezultatul final. Pentru el contează procesul: să combine culori, să lipească, să construiască și să încerce din nou.
Pentru părinții care caută mai ușor produse adaptate unei anumite etape de dezvoltare, selecțiile de jucării pe vârste pot fi un punct de plecare util, mai ales atunci când trebuie ales un cadou și nu se cunosc foarte bine preferințele copilului.
Odată cu intrarea în perioada grădiniței, copilul începe să înțeleagă mai bine regulile simple.
Poate aștepta rândul, poate urmări un obiectiv și poate participa la activități care durează mai mult.
Este o etapă foarte potrivită pentru:
În această perioadă, părinții pot observa deja diferențe clare între interesele copiilor.
Unii pot petrece mult timp construind. Alții preferă să deseneze, să inventeze povești sau să joace roluri.
De aceea, vârsta trebuie privită ca un filtru inițial, nu ca o regulă rigidă.
Odată cu începerea școlii, jocurile pot deveni mai complexe.
Copiii pot înțelege instrucțiuni mai lungi, pot dezvolta strategii și pot avea răbdare pentru proiecte care nu se finalizează imediat.
Jocurile de societate, seturile STEM, construcțiile mai elaborate, puzzle-urile cu mai multe piese și proiectele Art & Craft pot deveni mult mai atractive.
În această perioadă este util ca părintele să observe nu doar ce vârstă este trecută pe ambalaj, ci și ce îl pasionează pe copil.
Un copil pasionat de spațiu poate prefera un proiect despre Sistemul Solar în locul unei jucării clasice. Un copil atras de desen poate petrece ore întregi cu un set creativ, în timp ce altul va alege imediat un joc de logică.
Recomandarea producătorului este importantă, în special din motive de siguranță și complexitate, însă doi copii de aceeași vârstă pot avea niveluri și interese diferite.
De aceea, înainte de alegerea unei jucării pot fi utile câteva întrebări simple:
Poate copilul folosi jucăria fără să devină imediat frustrat?
Îi oferă suficientă libertate pentru a inventa propriul joc?
Se potrivește cu lucrurile care îl interesează în această perioadă?
Poate fi folosită într-un singur mod sau permite mai multe tipuri de activități?
Este potrivită spațiului în care va fi folosită?
Uneori, cea mai bună jucărie nu este cea mai spectaculoasă, ci cea la care copilul revine de mai multe ori.
O cameră plină de jucării nu garantează automat mai multă joacă.
Atunci când există prea multe variante disponibile simultan, copilului îi poate fi chiar mai greu să aleagă ce vrea să facă.
O soluție simplă este rotația jucăriilor: o parte rămân disponibile, iar celelalte sunt păstrate temporar. După câteva săptămâni pot fi schimbate între ele.
În felul acesta, obiecte deja cunoscute pot redeveni interesante fără să fie nevoie permanent de altele noi.
Nu există o formulă universală pentru alegerea jucăriilor.
Vârsta oferă un punct de orientare, dar curiozitatea, personalitatea și etapa de dezvoltare spun la fel de multe despre ceea ce poate ține un copil implicat.
Pentru cei mici pot fi suficiente sunetele, texturile și primele jocuri de motricitate. Mai târziu apar construcțiile, jocurile de rol, puzzle-urile și activitățile creative. Odată cu școala, provocările pot deveni mai complexe.
Pentru părinți, cea mai bună strategie rămâne una simplă: să observe copilul și să aleagă jucării care îi oferă posibilitatea să descopere, să construiască, să inventeze și, mai ales, să se joace.
