Simona Maierean este românca ce a reușit să transforme fiecare etapă a carierei sale într-o premieră pentru aviația militară. De la pilotarea unui avion supersonic MiG-21 LanceR până la comanda unui Boeing C-17 Globemaster III, unul dintre cele mai mari avioane de transport militar din lume, parcursul său profesional a dus-o în elita aviației strategice.
În 2009, la numai 24 de ani, Simona Maierean intra în istoria aviației militare românești. Devenea prima femeie din România care pilota în simplă comandă un avion supersonic MiG-21 LanceR, un aparat de luptă care solicită precizie, disciplină și capacitatea de a lua decizii în fracțiuni de secundă.
Pentru tânăra pilot, acel moment nu avea să fie punctul final al unei performanțe, ci începutul unui parcurs profesional impresionant.
După experiența acumulată pe MiG-21 LanceR, Simona Maierean a făcut trecerea la aviația de transport militar, pilotând avionul C-27J Spartan.
Din 2017, s-a alăturat unității multinaționale Heavy Airlift Wing, cu sediul la Baza Aeriană Pápa din Ungaria, unde a început să opereze una dintre cele mai impresionante aeronave de transport militar: Boeing C-17 Globemaster III.
Acest gigant al aviației militare poate transporta aproximativ 77 de tone de încărcătură, inclusiv vehicule militare și echipamente de mari dimensiuni. Aeronava este utilizată pentru misiuni strategice, inclusiv transporturi pe distanțe foarte mari, în sprijinul operațiunilor multinaționale.
Pe 25 iunie 2020, Simona Maierean a reușit o nouă performanță istorică. A devenit prima femeie din Europa certificată drept pilot comandant de aeronavă în cadrul Grupului de Transport Aerian Strategic, parte a programului multinațional NATO Strategic Airlift Capability.
Dincolo de titlul impresionant, această certificare presupune responsabilitatea de a conduce echipajul și de a lua decizii în timpul unor misiuni complexe, în care siguranța zborului și coordonarea operațiunilor sunt esențiale.
Experiența Simonei Maierean a fost pusă la încercare și în timpul pandemiei de COVID-19. Cu câteva luni înaintea premierei din iunie 2020, aceasta participase la o misiune de aproximativ 40 de ore de zbor, prin care au fost transportate din Coreea de Sud în România 100.000 de combinezoane de protecție.
Misiunea a făcut parte din eforturile de aprovizionare cu materiale medicale necesare în perioada crizei sanitare.
