Un studiu recent, realizat cu ajutorul unui telescop spațial NASA, a identificat aproape 30 de planete neobișnuite care orbitează în jurul a două stele, nu doar una. Această configurație amintește de planeta fictivă Tatooine din „Star Wars”, locul de origine al lui Luke Skywalker, conform The Independent.
Aceste corpuri cerești, denumite de astronomi planete circumbinare, au fost mult timp considerate doar o fantezie. Până în prezent, doar 18 astfel de planete fuseseră confirmate, în contrast cu cele peste 6.000 de planete identificate în jurul unei singure stele.
Noul studiu, bazat pe observații satelitare și utilizând o metodă inedită, a relevat 27 de potențiale planete circumbinare dintr-o singură analiză.
„Cea mai mare parte a cunoștințelor noastre actuale despre planete este influențată de modul în care le-am căutat. În general, le-am descoperit pe cele mai ușor de detectat”, a explicat Margo Thorton, doctorandă la University of New South Wales.
„Această metodă nouă ne-ar putea ajuta să descoperim o populație vastă de planete ascunse, în special pe cele care nu sunt perfect aliniate din perspectiva noastră. Ar putea contribui la înțelegerea populației reale de planete din univers”, a declarat Thorton, autoarea studiului publicat în Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Metoda utilizată în acest studiu fusese aplicată anterior pentru a caracteriza sisteme binare de stele, dar nu și pentru o căutare extinsă de planete.
Aceasta monitorizează modul în care orbitele stelelor binare se modifică pe perioade lungi de timp. Cercetătorii urmăresc apoi variațiile din eclipsele acestor stele, ceea ce poate indica prezența unui al treilea corp, cel mai probabil o planetă, care influențează orbitele.
Sursa https://www.hotnews.ro
