Stația Spațialã Internaționalã (ISS), aflatã pe orbita joasã a Pâmântului, este un mediu extrem. Cercetări recente arată că bacteriofagii (virusuri ce ataca bacteriile) au un comportament neobișnuit în spațiu, conform Gizmodo și SciTechDaily.
ISS este un ecosistem închis, iar viața de la bord, inclusiv cea microbiană, se manifestă diferit față de Pâmânt.
Studiul publicat în PLOS Biology arată că microgravitația poate întârzia infecțiile și modifica evoluția virusurilor și bacteriilor, identificând combinații genetice utile în combaterea bolilor.
Studierea bacteriofagilor în spațiu are implicații practice. Dr. Phil Huss de la Universitatea Wisconsin-Madison, citat de Agerpres, a declarat pentru Space.com că este o modalitate de a anticipa comportamentul ecosistemelor microbiene în nave spațiale și de a găsi soluții pentru terapia bacteriofagica.
Virusurile bacteriofage sunt abundente pe Pâmânt, iar oamenii de știință speră să le folosească în tratamente contra bacteriilor rezistente la antibiotice.
Aceste virusuri funcționează ca sisteme de livrare, iar unele, precum T7, infectează bacteriile prin atașare la suprafața celulei, injectându-și materialul genetic.
Materialul genetic viral deturnează mecanismul bacteriei pentru a produce copii ale virusului. Celula bacteriană moare, eliberând particule virale care infectează alte bacterii.
Acest atac declanșează o cursă evolutivă între virusuri și bacterii, bacteriile dezvoltând rezistență prin modificarea membranei celulare.
În microgravitație, lucrurile devin mai complexe.
Pentru a izola efectele microgravitației, cercetătorii au pregătit două seturi identice de eprubete cu culturi de bacterii, incubate la aceeași temperatură timp de una, două sau patru ore și 23 de zile. Un set a fost trimis pe ISS în 2020, iar celălalt a rămas la sol.
„Experimentul a trebuit să respecte limitele NASA: fiolele sigilate au trecut teste de biocompatibilitate și scurgeri, rezistând la cicluri de îngheț-dezgheț”, a explicat Huss. „Dimensiunea eșantionului este mai mică decât cea cu care suntem obișnuiți, iar proiectarea experimentului a fost o provocare”, a adăugat el.
Deoarece experimentele nu au putut funcționa perfect în paralel, echipa a comparat timpii de incubare de pe ISS cu cei de pe Pâmânt.
În condiții de laborator, virusurile T7 pot infecta și ucide celulele E. coli în mai puțin de o oră. Dar în sistemul sigilat, sistemul s-a mișcat mai lent.
Sursa https://www.hotnews.ro
