Avionul aterizează la Jeddah în căldura sufocantă a verii saudite. Erau 38 de grade afară, dar se resimțeau ca 40. Nu există camere de televiziune, nicio declarație, nicio ceremonie oficială.
Pentru majoritatea oamenilor, aceasta era doar o misiune diplomatică de la Washington venită în Orientul Mijlociu.
În realitate, cele două persoane care coboară scările aeronavei cară în valize ceva mult mai mare decât o servietă cu documente de negociere.
Noul secretar al Trezoreriei Statelor Unite, William Simon, și adjunctul său, Jerry Parsky, au primit una dintre cele mai sensibile misiuni ale Războiului Rece. Dacă eșuează, puterea economică a Statelor Unite va fi zdruncinată. Dacă reușesc, vor schimba economia globală pentru decenii întregi.
În iulie 1974, Nixon i-a trimis pe cei doi într-o misiune secretă în Arabia Saudită pentru a pune la punct detaliile a ceea ce a devenit ulterior petrodolarul.
Operând în strânsă coordonare cu secretarul de stat american Henry Kissinger, Simon a petrecut patru zile la Jeddah, un oraș de pe coasta Mării Roșii a Arabiei Saudite, întâlnindu-se cu omologii saudiți.
Miza nu putea fi mai mare. Viitorul dolarului american, sănătatea economiei americane și înlocuirea influenței americane cu cea sovietică în Orientul Mijlociu erau toate în pericol.
Înțelegerea pe care a oferit-o Simon a fost simplă.
Saudiții ar fi de acord să stabilească prețul petrolului în dolari și să reinvestească acești dolari în titluri de trezorerie americane și în depozite în eurodolari la băncile americane. (Eurodolarii se referă pur și simplu la dolarii americani deținuți de băncile din afara SUA.)
În schimb, SUA ar fi de acord să vândă arme avansate Regatului. Întorsătura finală a fost că băncile americane aveau să „recicleze” petrodolarii sub formă de împrumuturi către piețele emergente din America Latină, Asia de Sud și Africa.
La rândul lor, aceste țări ar cumpăra exporturi din SUA, Europa și Japonia, iar asta ar relansa creșterea globală și ar spori cererea de petrol.
A fost situația din care toată lumea avea de câștigat.
Saudiții au obținut arme, investiții sigure, prețuri ridicate la petrol și o cerere crescută pentru petrolul lor.
SUA au obținut finanțare prin datorii, vânzări de arme, o influență sporită în Orientul Mijlociu și un rol dominant pentru dolarul american în rezervele internaționale.
Odată ce prețul petrolului ar fi fost stabilit în dolari americani, fiecare țară din lume ar fi avut nevoie de dolari americani, pentru că toate aveau nevoie de petrol.
Consecințele au fost uriașe. Întrucât aproape tot comerțul internațional cu petrol se desfășoară în dolari, toate țările lumii sunt obligate să mențină rezerve semnificative de monedă americană.
Băncile centrale își măresc rezervele valutare în dolari.
Guvernele cumpără obligațiuni americane. Tranzacțiile internaționale trec prin sistemul financiar american.
Dolarul câștigă o nouă bază de sprijin. Astfel a fost stabilit termenul „petrodolar”, care avea să domine literatura economică în deceniile următoare.
Acest sistem oferă Statelor Unite un avantaj unic. Se pot împrumuta mai ieftin decât orice altă țară, deoarece cererea de obligațiuni americane rămâne constant ridicată.
Sursa https://www.hotnews.ro
