La final de sezon, semințele de fasole, mazăre, roșii sau ardei pot fi păstrate pentru primăvară. Contează soiul, maturitatea, uscarea și un loc fără umezeală.
Toamna este momentul în care mulți grădinari strâng ultimele legume, dar și semințe pentru primăvara următoare. Nu orice sămânță luată dintr-un fruct va reproduce însă aceeași plantă. Primul pas este să fie păstrate semințe de la soiuri cu polenizare liberă, nu de la hibrizi. La hibrizi, plantele obținute ulterior pot avea caracteristici diferite de cele ale plantei din care au fost culese fructele.
Pentru cine începe, fasolea și mazărea sunt printre cele mai simple variante. Păstăile se lasă pe plantă până se brunifică și se usucă, apoi boabele pot fi scoase și sortate. Se păstrează numai semințele întregi, fără urme vizibile de mucegai, dăunători sau deteriorări. Este util ca fiecare lot să fie ținut separat, pentru a nu amesteca soiurile.
La ardei se aleg fructe ajunse la culoarea de maturitate a soiului, iar la roșii se folosesc fructe coapte. Plantele trebuie să fi fost sănătoase, deoarece păstrarea semințelor nu este o soluție pentru a compensa problemele apărute în cultură. Castraveții și dovleceii necesită mai multă atenție: semințele lor se recoltează din fructe ajunse mai mature decât cele culese, de regulă, pentru consum.
După recoltare, semințele trebuie curățate cât permite fiecare specie și lăsate să se usuce complet înainte de ambalare. Graba este una dintre cele mai frecvente greșeli: dacă sunt închise când încă păstrează umezeală, pot mucegăi și își pot pierde capacitatea de germinare. Un loc aerisit, protejat de ploaie și de soarele direct este mai potrivit decât un spațiu umed sau închis.
După uscare, loturile pot fi puse în plicuri ori recipiente curate și etichetate clar. Pe etichetă merită notate măcar leguma, soiul dacă este cunoscut și anul recoltării. Astfel, la semănatul de primăvară nu se ajunge la confuzii între semințe asemănătoare și poate fi urmărită mai ușor vechimea fiecărui lot.
Păstrarea se face într-un loc uscat, răcoros și ferit de lumină. Umiditatea rămâne principalul risc, de aceea plicurile trebuie verificate înainte de folosire. Semințele nu garantează singure o cultură reușită: rezultatul depinde și de sol, vreme, îngrijire și de felul în care s-a produs polenizarea. Dar o selecție atentă făcută acum poate reduce risipa și poate păstra pentru anul viitor plantele care s-au comportat bine în propria grădină.
