Alcoolul este considerat cel mai versatil instrument de modificare a stării de spirit, spre deosebire de alte substanțe care alterează mintea, precum cocaina, MDMA sau heroina, care au scopuri specifice, scrie The Guardian.
Această versatilitate explică probabil răspândirea sa de-a lungul istoriei. De la primele civilizații, alcoolul a fost utilizat în diverse contexte: sărbători, consolare, gestionarea anxietății sau stimularea creativității.
Este folosit pentru a alunga plictiseala, în timpul ieșirilor sociale, iar unii îl utilizează chiar și ca ajutor pentru somn.
Acest lucru poate explica de ce multor persoane le este dificil să renunțe complet la consumul său.
Totuși, alcoolul poate induce somnul, dar și trezirea nocturnă; poate genera entuziasm, dar și depresie; poate oferi încredere într-un moment, urmată de anxietate.
Cum reușește acest drog să exercite o influență atât de puternică și contradictorie?
„Deseori spunem că alcoolul este, din punct de vedere farmacologic, promiscuu”, afirmă Rayyan Zafar, neuropsihofarmacolog la Imperial College din Londra.
„Nu doar te calmează: poate stimula căile de recompensă, poate reduce semnalele de amenințare, elibera opioide endogene care pot diminua durerea sau stresul, poate procesul de luare a deciziilor și schimba starea de spirit. Toate în același timp”, explică specialistul.
Spre deosebire de cocaină, care acționează predominant asupra sistemelor de dopamină și noradrenalină (asociate cu motivația, vigilența și energia), MDMA care stimulează eliberarea de serotonină și oxitocină (care cresc starea de bine, empatia și conexiunile sociale), sau opiaceele precum heroina care acționează asupra sistemului de endorfine (inducând relaxare profundă și euforie), alcoolul influențează toate aceste sisteme.
În plus, alcoolul acționează și asupra celor doi cei mai comuni neurotransmițători din sistemul nervos: glutamatul, care „activează” celulele creierului pentru transmiterea informațiilor, și acidul gamma-aminobutiric (GABA), care încetinește sau blochează anumite semnale pentru a facilita relaxarea cerebrală.
„Alcoolul ajunge la creier în câteva minute, iar primul lucru pe care îl face este să înceapă să schimbe echilibrul dintre acești doi mesageri chimici inhibitori și excitatori”, spune Rayyan Zafar.
„Amplifică acidul gamma-aminobutiric și reduce efectul glutamatului, iar acea senzație inițială de ușoară amețeală (buzz) este rezultatul faptului că cortexul frontal – partea creierului responsabilă de judecată, autocontrol și auto-monitorizare – începe să se «deconecteze». În același timp, are loc eliberarea de dopamină și endorfine în circuitele de recompensă, care îți oferă motivație, relaxare și energie. Astfel, oamenii se simt mai relaxați, mai vorbăreți și mai puțin inhibați social”, detaliază specialistul de la Imperial College din Londra.
Pe măsură ce concentrația de alcool din sânge crește, acesta începe să afecteze regiuni mai profunde și mai primitive ale creierului – inclusiv cerebelul, care coordonează mișcarea, și trunchiul cerebral, care reglează funcții de bază precum ritmul cardiac și respirația.
„Închide progresiv mai întâi sistemele de control de nivel înalt, apoi circuitele care ne mențin coordonarea fizică”, explică Rayyan Zafar.
Acest lucru poate duce la vorbire neclară, deteriorarea echilibrului și încetinirea timpului de reacție.
Sursa https://www.hotnews.ro
